Писчая кисть имеет массу подвидов и разновидностей. Основу отличий составляет материал изготовления кисти, ее величина, а, следовательно, и предначертание, и соотношения рабочей части. Есть три главных разновидности кистей для письма – это кисти из козьего меха, «заячьи» кисти и «волчьи» кисти. В действительности «волчьи» кисти производятся из меха колонка («желтый волк» по-китайски). Встречаются и смешанные виды кистей, состоящих из нескольких типов меха, а также имеются экзотические редкие кисти (из лебяжьего пуха, меха тигра и т.п.). Обычно они изготовляются, как правило, на заказ и в малых количествах. Кисти бывают большие, средние и маленькие. В каждом из этих разделов есть еще ряд уточнений и градаций. По размерам все кисти можно разделить на те, что имеют короткий ворс, средний ворс, удлиненный ворс и массу прочих подразделов. Ручку кисти изготавливают, как правило, из бамбука либо недорогих пород деревьев, но у драгоценных кистей можно встретить ручки из нефрита, фарфора, мохогона и других редких материалов. По цене кисти сильно отличаются — самые простые стоят порядка одного юаня, а дорогие экземпляры ручной работы, которые нередко сами представляют собой создания искусства, могут достигать цены в несколько сотен или даже тысячи юаней.